GALLERY&STUDIO -Review  from exhibition in December 2003 at Montserrat Gallery, 584 Broadway, 10012 New York

The Phenomenal Visions of Branka Moser                                                                              

Branka Moser, a painter and sculptor from Croatia who lives in Switzerland, eschews the dusty props of traditionel surrealism for her own unique lexicon of personal symbols, employing them to "test the boundaries of existence".

She is quite adamant in expressing the primacy of subject matter over the more formal aspects of picture making, declaring, " I express inner, personal emotions in the form of art. The subject is more important to me than the use of color."

Nonetheless, Moser exhibited considerable skill as a colorist and an impressive command of form in the group of canvases that she exhibited recently at Montserrat Gallery, 584 Broadway, in Soho. Indeed is her ability to organize a picture and create a unified atmosphere with subtly harmonized hues that enables Moser to make even her most fantastic visions appear vividly believable, not to mention poetically plausible.

All of Moser's paintings, executed in oils on canvas, are untitled. This leaves more imaginative leeway for the viewer than if the artist were to provide hints and specific meanings. One of her recurring motifs is refered to as "the man with the cloud", and often consists of a figure who traverses an imaginary landscape with stylized cloudlike form attached like a kite of a string. The terrain itself is perhaps more accurately described as a "dreamscape". In that its components are more fanciful than anything we find in nature. Limned predominantly in delicate ochre, pink and blue hues blended in smooth, light-kissed strokes, this terrain is as unique in its own right as the surreal realms of Yves Tanguy, with their enigmatic forms mimicking but not imitating the organic shapes of the natural world. Moser's unique grasp of what she calls "emptied out space" imbues her compositions with a sense of infinite expanse which serve as stages for her visual dramas.

In one such composition the small, blue, figure of a man is seen in silhouette, running along a pink shoreline with a blue-cloud form attached to a string floating above his head. In the foreground, the severely simplified figure of a woman site near a reflective body of water with a structure behind her that could resemble a jagged ruin. The scene exudes an atmosphere of limpidity and melancholy that lends the painting an unusual psychological power, as though the world that the two figures inhabit is permeated by a climate of bittersweet emotionalism.

Three somewhat anomalous paintings depict a dancing figure in whiteface wearing what appears to be a false nose and a flamboyant costume of long red feathers cavorting in a theatrical setting. Boldly composed in vibrant colors, these three powerful canvases seem to comment symbolically on the extremes of human vanity.

The central figure of yet another striking oil (possibly a self portrait), painted with skillful realism, is an attractive young woman. Holding a large white dove bird, she sits on a simple wooden wagon from which four characteristic cloud-forms on strings flap like flags, casting their shadows on the landscape.

Like all of Branka Moser's paintings, it is a strikingly surreal vision from the fluid brush and fertile imagination of an artist whose remarkable ability to translate subjective feelings into universal images has won her considerable acclaim and numerous awards.  

Maureen Flynn   

Bieler Tagblatt   2. Juli 2002

«Jede Kraft erzeugt eine Form»

In Lyss lebt eine kroatische Kunstmalerin und Restaurateurin. Erstmals offenbart sie in der Kulturwerkstatt ihre persönliche Betrachtungsweise in Bildern.

Christine Chapuis

Von Branka Moser,s Ölgemälden geht eine eigentümliche Kraft aus. Einnehmend, packend, zwingend füllt diese Kraft auf selbstverständliche Art und Weise gegenwärtig die Räumlichkeiten der Kulturwerkstatt «Mühle Lyss».
Der Betrachtende wird sozusagen ins Bild hineingezogen, betritt dort den «ausgeräumten» Raum, dessen Volumen ihm exklusiv zur Verfügung steht. Der Raum im Bild wird zum Gegenstand der Betrachtung. Einzig der «Mann mit der Wolke», als Symbol des Lebensglücks durch viele Bilder rennend, oder die dominierende Arche als Sinnbild des Gleichgewichts, geben Hinweise auf die Art der Bewegung innerhalb der Bilder.
Die akademische Kunstmalerin sei stark mit dem Phänomen der Existenz des Wesens auf dieser Welt beschäftigt und ihre Bilder seien ein Versuch, die Grenzen dieser Existenz zu prüfen, bewertete der kroatische Professor Petar Bosnic Petrus ihre Arbeiten.

Surrealistisch
Krieg ist für Branka Moser kein künstlerisches Thema: «Politik und Kunst passen nicht zusammen.» Ungeachtet der politischen Situation in Kroatien, stellte die Kunstmalerin, Bildhauerin, Restaurateurin und Glasmalerin ihre ganze Arbeitskraft nach eigenen Aussagen stets in den Dienst des Echten und Wahrhaftigen innerhalb der Kunst.
Mit ihrem klassischen Porträt des Kardinals Kuharic erreichte sie 1997 den ersten Preis der Akademie von Europa in Napoli. Den zweiten Platz brachte ihr ein Porträt der Mutter Theresa von Kalkutta im darauf folgenden Jahr. Zahlreiche Kirchen in Kroatien tragen ihre Handschrift, so zum Beispiel die Restaurationen  und die neuen Glasmalereien in verschiedenen Kirchen Kroatiens. Nichts wies bei diesem künstlerischen Hintergrund auf das Surrealistische, das in ihren jüngsten Werken punkto Farbgebung und Bildeinteilung unverkennbar ist. Vorwiegend Ocker und Blau werden gezielt eingesetzt. «Ich setze innere, persönliche Emotionen um. Das Thema ist mir viel wichtiger als die Farbgebung», betont sie.

Weg des Herzens gewählt
Sie habe um ihr geliebtes Haus in Samobor geweint, als sie nach Lyss gezogen sei, gibt die Künstlerin zu. Es sei ihr nicht leicht gefallen, die «Entscheidung des Herzens» zu treffen und einen Teil ihrer Werke zurückzulassen.
Auslöserin des Wegzugs war ihre Tochter Dubravka Liechti, die seit acht Jahren als Innenarchitektin in der Schweiz arbeitet. Durch sie lernte Branka Moser den Lysser Digital-Fotokünstler Erwin Moser kennen. Die begonnene künstlerische Zusammenarbeit mündete schliesslich in eine Lebensgemeinschaft.

Ausstellung von Branka Moser und Erwin Moser in der Kulturwerkstatt Mühle Lyss bis zum 4. August, an Freitagen ( 19 bis 21 Uhr), Samstagen und Sonntagen (14 bis 17 Uhr).

Branka Moser

“I express inner, personal emotions in the form of art.”

The Academic painter, sculptress, glass painter and restaurateur from Croatia lives and works since 2001 in Switzerland.

A peculiar power emanates from Branka Moser's oil paintings.

The observer is, so to speak, drawn into the picture where s/he enters an “emptied out” space, whose entire volume is exclusively at her/his disposal. The space in the picture becomes the object of observation. Only the “man with the cloud”, recurring in many pictures as symbol of happiness in life, or the dominating arch as a motif symbolising balance indicate the kind of movement within the pictures.
Petar Bosnic Petrus, Croatian professor evaluated the work of  the Academic painter by saying that she was intensively preoccupied by the phenomenon of existence in this world as a physical entity and that her pictures were an attempt to test the boundaries of this existence.

Das Thema des Opus ist nur das Wesen, Ich und die Welt, wo sich das Wesen gegenüber quer stellt aber auch identifiziert und distanziert.

Branka Moser ist mit dem Phänomen Existenz des Wesens auf dieser Welt beschäftigt. Ihre Bilder sind ein Versuch des Prüfens der Grenzen dieser Existenz.

In Ihren Visionen stellt die Kunstmalerin den Raum mit dem Volumen dar.  Dabei versucht sie dem Volumen eine gewisse Taktilität und Expansivität 

zu verleihen. Den Raum selber probiert sie “auszuräumen” und  gleichzeitig aus diesem Raum einen “Gegenstand der Betrachtung” zu machen.

Die Kunstmalerin kann sehr gut mit Farbe umgehen. Sie kann ihre  psychovalenten Tendenzen betonen.

Wichtig ist zu erwähnen, dass Branka Moser kein bestimmtes Idol in der Kunst hat und auch keine bestimmte bekannte bzw. populäre 

Kunstrichtung repräsentiert. Ihre Kunst ist selbständige Untersuchung der Existenz des Wesens und künstlerischer Ausdruck ihrer Bekenntnisse.

Sole theme of the work is existence, the world and I: the world where the being obstructs itself but also identifies itself and distances itself.

Branka Moser is preoccupied with the phenomenon of existence in the world as a physical entity.

Her pictures are an attempt to test the boundaries of this existence. 

The painter presents in her visions an empty space, while trying to give the empty space a certain tactile, expansive quality. 

She tries to “empty out” the space itself while at the same time making this space into an “object of observation”.

The artist is a very capable manager of colour. 

She is able to emphasise her psychological tendencies.

Worthy of mention is that Branka Moser has no single idol in Art and does not represent any defined, well-known, popular artistic direction. 

Her art is an independent analysis of existence as a physical entity and artistic expression of her findings.

Dr. Petar Bosnic Petrus